Guus_Geluk schreef op 6 februari 2023 16:44:
R&D-uitgaven van Philips kunnen best wat lagerDe nieuwe Philips-topman Roy Jakobs kondigde vorige week een reorganisatie aan, inclusief een stevige bezuiniging op de R&D-activiteiten. Dat raakt vooral het voormalige NatLab in Eindhoven (tegenwoordig 'corporate onderzoek'), dat zich richt op fundamenteel onderzoek naar baanbrekende innovaties.
Philips kan gemakkelijk op R&D bezuinigen, zei Jakobs. Het concern had volgens hem afgelopen jaren veel meer in onderzoek en ontwikkeling geïnvesteerd dan zijn branchegenoten hebben gedaan. Huh? Zou dat echt? Leefde Philips op zulke ruime voet?
Enig reken- en zoekwerk levert een helder antwoord op: ja, Philips gaf opvallend veel geld uit aan research and development. De afgelopen vier jaar spendeerde het bedrijf er vrij consequent €1,8 mrd aan. Vorig jaar zelfs €1,85 mrd. Dat komt neer op 10,5% van de omzet. En dat percentage is aanzienlijk hoger dan bij de twee belangrijkste concurrenten, Siemens Healthineers en GE HealthCare.
Siemens gaf vorig jaar ook €1,8 mrd uit aan R&D. Gemeten op de omzet was dat 8,2%. In de jaren daarvoor gaf het meer uit, maar de Duitse concurrent van Philips kwam nooit boven de 9,3%.
Het verschil tussen Philips en GE HealthCare is nog groter. Het Amerikaanse bedrijf gaf vorig jaar €1,0 mrd uit aan R&D, circa 5,6% van de omzet. In de jaren daarvoor waren de percentages zelfs nog lager. Die zuinigheid kan verband houden met de recente verzelfstandiging van GE HealthCare, waardoor het moederbedrijf weinig belang had bij hoge investeringen in de ontwikkeling van nieuwe medische technologie.
De vraag dringt zich op: waarom gaf Philips zoveel geld uit aan R&D? Een deel van de verklaring is dat het meer automatiseringsactiviteiten heeft, die om grotere R&D-investeringen vragen. Maar zo groot zijn die activiteiten nu ook weer niet.
Een ander deel van de verklaring moet gezocht worden in het ambitieniveau van Frans van Houten. De vorig jaar afgezwaaide topman van Philips wilde Siemens en GE naar de kroon steken. Dat bleek onder meer uit een FD-interview in 2017. Daarin zei Van Houten dat Philips hard bezig was om zijn twee concurrenten in te halen, dankzij de grote investeringen van het Nederlandse concern in R&D. 'We zijn eerder uit de startblokken.'
De werkelijkheid bleek weerbarstig. Philips belandde in zwaar weer door de problemen met zijn apneuapparaten. Siemens Healthineers en GE HealthCare zijn nog altijd veel winstgevender dan Philips en dat zal voorlopig niet veranderen.
Besparen is nu noodzaak. Ook na de ingreep door Jakobs geeft Philips dit jaar nog €1,7 mrd uit aan R&D, ongeveer 9% van de verwachte omzet. Heel respectabel.
fd.nl/financiele-markten/1466427/r-d-...